Boabe de adevăr: de ce orezul este preparatul favorit al lumii

Orezul este mâncare plictisitoare, sau așa credea autorul înainte de călătoria sa în nord-estul Japoniei. Acolo a descoperit motivele pentru care acest produs este atât de apreciat în întreaga lume.

Permiteți-mi să vă spun o legendă în lumea orezului, Katsuyuki Furukawa. El este cel mai mare fermier de orez din Japonia, câștigător al concursului „cel mai bun orez” din țară timp de cinci ani la rând și un producător de orez atât de excepțional încât organizatorii i-au cerut politicos să nu mai participe la competiție și, în schimb, a primit un premiu special.

Orezul lui este cu adevărat ceva special.

L-am cunoscut pe Furukawa-san anul trecut la mica sa fermă de doar cinci orezare, la doar câteva ore la nord de Tokyo Fukushima, unde încearcă să cultive o cultură organică biodinamică folosind medicina de plante chineză ca îngrășământ. În timpul celor două vizite, l-am ajutat să planteze și să culeagă culturi împreună cu fiii mei - parțial să-mi scrie cartea despre bucătăria japoneză, dar în același timp a fost o călătorie educativă pentru noi toți.

Tsunami-ul din martie 2011 a devastat zona de coastă a prefecturii, ucigând aproape 16.000 de oameni. Ferma lui Furukawa este separată de coastă printr-o creastă, dar din cauza exploziei nucleare care a urmat, japonezii au încetat să mai cumpere alimente din întreaga regiune și aproape că a dat faliment. A reușit să mențină bunăvoința și tăria japoneză pe care le admir de atâția ani. Am vrut ca fiii mei să știe despre acest lucru, precum și despre cum este să exploatezi o fermă de orez: muncă grea într-un mediu neconcurențial care duce în cele din urmă la saci ridicol de ieftini cu boabe albe (sau maro) pe care le luăm de la sine rafturile supermarketuri.

M-am corectat și eu. Acum zece ani am scris o carte despre bucataria japonezafără a menționa deloc orezul. Știam perfect cât de important este acest fel de mâncare nu numai pentru cultura alimentară din Japonia, ci și pentru cultura în general - în japoneză, cuvântul „gohanmeans” înseamnă atât „orez gătit”, cât și „mâncare”. Folosesc orezul pentru a face totul, de la sake la pateuri mochi, chiar și cojile reziduale fiind un conservant valoros. În perioada Edo, japonezii au plătit chiar impozite cu orez. Am fost conștient de importanța sa în Japonia, precum și în alte țări, din Asia până în Africa, Orientul Mijlociu și nu numai. Am întrebat nenumărați japonezi care este felul lor de mâncare preferat, iar cel mai frecvent răspuns a fost „doar un castron de orez”.

Dar apoi nu am scris despre orez pentru că este plictisitor.

Cel puțin asta credeam. Orezul era un însoțitor moale, o pierdere de spațiu stomacal care ar fi putut fi umplut cu un produs mai aromat și mai complex. În plus, conform unor orientări nutriționale obișnuite, orezul favorizează greutatea. Pentru mulți, orezul alb măcinat simbolizează caloriile goale, deoarece majoritatea vitaminelor și mineralelor se pierd atunci când cojile sunt decojite.
De atunci m-am răzgândit. Nu ai nevoie de rețete complicate pentru a aprecia potențialul orezului, nici măcar nu ai nevoie de o rețetă. După cum am aflat când am gustat pentru prima dată orezul Furukawa, orezul obișnuit în sine poate fi un fel de mâncare excelent.

Fotografie de Vei

Bucătarii din întreaga lume știu că orezul este cel mai bun în păstrarea altor arome, fie că sunt semințe de susan sau biriani. Orezul îmbunătățește alte arome, permițându-le să rămână mai mult pe limbă. Și să nu-i subestimăm cea mai obișnuită funcție: orezul este extrem de eficient la umplerea stomacului.Italienii și locuitorii subcontinentului indian știu acest lucru, dar chinezii au înțeles-o.

Dar, mai presus de toate, adevărata treabă a orezului este să te calmezi. De fapt, face asta chiar și în timp ce crește. Atracția electrică a boabelor de orez coapte este un balsam pentru ochi. O simplă privire din această verdeață veselă poate calma chiar și un șarpe cu clopoței.
În câmpurile Furukawa există șerpi (inofensivi, dar mulți sunt otrăvitori). „Nu are rost să lupți cu natura”, mi-a spus el vesel. Am văzut, de asemenea, broaște mici, verde-libelule și libelule. La un moment dat, și-a scufundat mâna în orez și a scos ceva murdar și zvâcnit pentru a prezenta ecosistemul înfloritor pe care abordarea sa de creștere îl îmbunătățește doar. Am țipat ca un copil când l-a pus în palma mea, iar băieții mei au dat ochii peste cap la tatăl lor - nu pentru prima dată. M-am rușinat deja odată cu mașina de orez, când m-am închinat în fața lui Furukawa, i-am pornit accidental motorul și ea s-a repezit înainte cu un zgomot incredibil.

Cartea mea promite doar un singur lucru: să explic adevăratul „sens al orezului”. Alertă spoiler: De fapt nu este cazul. Orezul are la fel de multă valoare ca oamenii de pe fiecare continent care se bazează pe acest minunat bob, cel mai popular aliment din lume, îl irigă și îl cultivă pentru existența, supraviețuirea, confortul și plăcerea lor.

Kordopolova M. Yu.