|
 Cum să vă imaginați sorgul? Ușor de țăran. Luați măturile obișnuite care vin din sud. Acesta este sorgul cu mătură. Întoarceți mătura cu susul în jos - așa crește, doar că poate fi mult mai înaltă.
Și pentru o mătură, numai mătura în sine este tăiată. Pe el, ici și colo, se păstrează încă boabe roșii, asemănătoare cu meiul (o rudă a meiului), dacă mătura este nouă.
Boabele de sorg, la fel ca meiul, sunt o mâncare preferată a găinilor și a păsărilor în general. Cu toate acestea, nu numai păsările de curte iubesc sorgul și meiul. Vrabiile, de exemplu, atacă adesea cu armada pe câmpurile de sorg și mei. În special, deranjează stațiile experimentale, unde semănă diferite soiuri pe parcele mici. Oamenii de știință au testat diverse metode de protecție împotriva vrabiei. Au ajuns la un consens: cel mai bun instrument este un petard. Aceasta este o bucată de țeavă de fier cu un dispozitiv simplu. Încărcați-l cu carbură. Se trage o lovitură goală. Vrabiile zboară. Se pare că acesta este primul caz de aplicare practică a zicalului: „De la un tun la vrăbii”.
 Acum depinde de producția industrială de arme anti-vrabie.
Pe vremuri, oamenii au încercat să facă zahăr din sorg. În Rusia, la mijlocul secolului al XIX-lea, într-una din reviste, cineva a publicat un articol în care a descris în detaliu cum a stors sucul, l-a evaporat într-o lingură și a obținut cristalele obișnuite albe ca zăpada. Au fost imediat adepți. Unul dintre ei a plantat imediat două zecimi (mai mult de două hectare!). Am stors sucul, dar nu am primit cristale. În plus, a făcut și probleme. În acei ani, proverbul era la modă: „Sorgul hrănește atât oamenii, cât și pământul”. Crezând în proverb, bietul om a crezut că cel puțin solul se va îmbunătăți.
În schimb, s-a întâmplat opusul. Sorgul a săpat atât de tare în stepa virgină încât scoaterea rădăcinilor nu a fost ușoară. O plugă obișnuită în acei ani a rupt. A trebuit să iau lopata, săpând din patru părți. Abia atunci planta a renunțat. Dar încearcă să extragi din pământ toate cele 42 de mii de rădăcini care au rămas pe două zecimi! Și asta ar fi jumătate din necazuri. Rădăcinile sfâșiate au rămas apoi mult timp, aruncând pământul arabil, deoarece sub soarele de stepă nu putrezeau deloc.
Deci, sorgul nu este încă foarte bun pentru producția de zahăr. Rămâne trestia de zahăr. Seamănă într-adevăr un pic cu stuful nostru comun care crește în locuri umede, de-a lungul țărmurilor lacurilor și la marginea mlaștinilor. Lung, îngust, ca toate cerealele, frunzele au o lungime de un metru sau jumătate. Același trunchi nodular articulat. Același rizom subteran. Panicula este în partea de sus. Și până la șase metri înălțime, ca trestia noastră.
Diferența în grosimea tijei. El este ca un băț în zahăr. Și mai puternic. În Cuba, stuful îl însoțește pe om peste tot. Am vrut ceva dulce, am părăsit drumul, am tăiat o bucată de tulpină cu un cuțit și am supt-o ca o bomboană. Zaharul se topeste. Ceea ce rămâne este lemnul necomestibil, cum ar fi rumegușul. L-au scuipat. Machateros - tăietori de stuf - o fac și mai ușor. Când îți este sete, ei iau un stâlp, îl rup în două cu o lovitură ascuțită, îl ridică deasupra capului și îți înlocuiesc gura. Sucul se revarsă ca dintr-o sticlă. Se spune că potolește setea în căldură. Și cel mai important, este igienic. Există, totuși, un inconvenient. Trebuie să vă clătiți imediat gura cu apă, altfel dinții vă sunt rapid distruși, ca cei care suge o mulțime de bomboane.
La Bombay o fac diferit. Pe străzi sunt imense mașină de tocat carne, dimensiunea unui birou. În apropiere se află o grămadă de stâlpi, ca niște tufe adunate în pădure. La prima cerere, vânzătorul pune stâlpul în gura mașinii de tocat carne. Se aude un sunet crocant, înlocuiți paharul și se stoarce suc în el. Desigur, trebuie să vă clătiți și dinții.
Stuf este o plantă perenă. Odată ce ați plantat o tulpină, apoi recoltați timp de trei sau patru ani. Trunchiurile sunt tăiate, iar altele apar în locul lor din rizom.Uneori plantația funcționează timp de 10 ani. Singurul inconvenient în timpul recoltării este frunzele. Se împiedică. Uneori sunt pur și simplu arși pe viță. La ce duce un astfel de eveniment, am fost convins pe insulele Fiji. Dimineața am ieșit din hotel și am rămas uimit. În față, pe o câmpie verde, acoperită de plantații de stuf, o tornadă de foc se dezlănțuia. Fumul s-a ridicat ca o frânghie întunecată spre cer și s-a răspândit într-un nor de rău augur.
„Sunt ardere de stuf”, a explicat ghidul, „trunchiurile nu ard. Apoi sunt mai ușor de reciclat.
Munții erau albastru în depărtare. Mă așteptam să văd o pădure tropicală luxuriantă pe ele. Și faceți o fotografie pentru memorie. După micul dejun am făcut o drumeție pe lângă munții aceia. Am condus o sută de mile. Munții s-au dovedit a fi nu verzi, ci negri. Totul le-a ars. Toate pădurile tropicale. Incendiul din plantație a intrat în pădure.
Desigur, trestia însăși suferă adesea de diferite adversități. Primul este uraganele. Se pare că, mai presus de toate, merge pe insula Mauritius. Istoria a păstrat amintirea uraganului din 1892. Pe 29 aprilie, vântul a atins o viteză terifiantă de 103 mile pe oră. Un vârtej a străbătut chiar centrul insulei. Trestia trosnea și se îndoaia aproape de pământ. Apoi uraganul s-a întors brusc și a suflat în direcția opusă cu aceeași viteză nebună. Trestia nu suporta acest lucru. Jumătate din recoltă dispăruse. Istoricii estimează că Mauritius a fost învins de 42 de ori în jumătate de secol. Aproape în fiecare an are loc un uragan.
Dacă ar fi limitat doar la uragane. Pentru ei, în plus, există cutremure. Anul 1934. Cutremur catastrofal în Bihar. Stuful nu a fost deosebit de deteriorat, dar fabricile s-au prăbușit. A trebuit să transport materiile prime în alte locuri. Și mai rău sunt dăunătorii. Lista invaziilor lor a făcut o listă lungă. Fie invazia șoarecilor din Egipt, omizile din Sicilia, acum excesele furnicilor din Cuba și Puerto Rico.
Dar poate cea mai cumplită poveste s-a întâmplat cu stuf la începutul acestui secol în Insulele Hawaii. Dintr-o dată trestia de zahăr a început să moară din cauza putrezirii rădăcinii. Vinovatul dezastrului a fost ciuperca roșiatică Veselka. Seamănă cu ciupercile comestibile obișnuite prin faptul că are o tulpină și un capac. Și, deși designul acestei ciuperci este diferit, în exterior totul este foarte asemănător. Doar pălăria este acoperită de mucus mirositor pentru a atrage muștele. Medicul șef sanitar al plantației a fost îngrozit când a văzut câte Veselok se așezaseră sub tufișurile de stuf. În plus, a apărut o multitudine de muște, atrase de „mirosul” bolnav de ciuperci. Vestea invaziei de ciuperci a venit din toate insulele.
Plantatorii au realizat că soarta stufului a fost pecetluită. Au început să se pregătească să o înlocuiască cu o altă cultură. Cu toate acestea, ciupercile au dispărut la fel de brusc pe cât au apărut. De ce s-au înmulțit atât de brusc și ceea ce i-a făcut să dispară este încă un mister. De atunci, nu am mai auzit de Veselka. Dar anxietatea a persistat.
Ce se întâmplă dacă ciuperca apare din nou? Ce se întâmplă dacă un alt parazit iese din uitare și distruge trestia?
Anxietatea eternă asupra trestiei este tulburătoare. În anii 80 ai secolului trecut, plantatorii au fost cuprinși de teama că stuful degenerează. Există motive întemeiate de îngrijorare: au fost propagate prin butași de sute de ani. Semințe - niciodată. Nu se poate spune, desigur, că stuful nu înflorește. În Columbia, paniculele sale sunt vizibile în orice moment al anului. Dar semințele nu încolțesc - și atât! Câte încercări s-au făcut - totul degeaba. În cele din urmă, la sfârșitul secolului, primele lăstari au fost obținute în Java. Generarea semințelor este mai sigură, mai rezistentă și mai puternică împotriva dăunătorilor.
Istoria zahărului este la fel de veche ca lumea. Și și trestia. Dar în ultimii ani, soarta stufului s-a schimbat dramatic. Omenirea și-a amintit că zahărul poate fi transformat în alcool, iar alcoolul este un combustibil excelent, care, apropo, aproape nu poluează mediul înconjurător. La sfârșitul celui de-al doilea război mondial, mașinile care consumau alcool funcționau deja în Cuba. Prin urmare, Brazilia încearcă acum să transforme vehiculele în alcool. Este doar puțin mai scump decât benzina. Combustibilul este cam dur în Brazilia, iar trestia crește atât de repede ... Adevărat, economiștii sunt îngrijorați: va fi suficient zahăr pentru hrană dacă brazilienii o irosesc în motoarele mașinilor?
A. Smirnov. Blaturi și rădăcini
|
